В США успешно протестирована на людях универсальная вакцина от гриппа, сообщает Би-би-си. Препарат, произведенный базирующейся в Кембридже компанией Acambis, должен, по замыслу разработчиков, защищать человека от всех штаммов гриппа А.

Средства, используемые в настоящее время, основаны на взаимодействии с двумя протеинами, находящимися во внешней оболочке вируса, — гемагглютинином и нейраминидазой. Однако эти протеины постоянно мутируют, что заставляет медиков постоянно разрабатывать новые вакцины.

Новый препарат способствует выработке антител к другому протеину (М2), который также находится на внешней оболочке вируса, но мутирует гораздо медленнее.

Клинические испытания нового средства в США показали, что прививка безопасна. Антитела против гриппа вырабатывались у 9 из 10 человек, получивших по две дозы ACAM-FLU-A. Теперь исследователи готовятся к следующей стадии тестов.

Доктор Майкл Уотсон, руководивший экспериментами, говорит, что прививка ACAM-FLU-A может быть сделана человеку в любое время года. Кроме того, такой препарат можно будет накапливать на случай эпидемии и сравнительно долго хранить.

Acambis — одна из нескольких компаний, ведущих разработку единой вакцины от всех штаммов вируса гриппа. В настоящее время фирма ведет переговоры с фармакологическими компаниями о поддержке разработок.

Впрочем, многие эксперты полагают, что говорить о прорыве в области профилактики и лечения гриппа будет возможно лишь после повторных и более массовых испытаний.

Каждый год от гриппа у мире умирают от 500 тыс. до 1 млн человек. В то же время всемирная эпидемия "птичьего гриппа", которую ученые считают неизбежной в случае мутации вируса, может унести до 50 млн. человеческих жизней.