Компания IBM изобрела способ переработки бракованных кремниевых пластин в солнечные батареи. Способ уже используется компанией IBM на одном из предприятий для собственных нужд. Производители солнечных батарей выразили заинтересованность в процессе, так как это позволит сэкономить, по разным оценкам, от 30 до 90 процентов затрат на производство сырья.
По данным IBM, из 250 тысяч пластин, выпускаемых ежедневно, до 3,3 процента утилизируется либо просто выбрасывается из-за несоответствия требованиям продукции. Продажа этих пластин другим компаниям в большинстве случаев невозможна из-за наличия на них элементов микросхем, то есть объектов интеллектуальной собственности.

Способ заключается в обработке пластин посредством полировки с использованием деионизированной воды. Такой способ не причиняет вреда кремнию, но удаляет элементы микросхем, оставшиеся на пластине. По подсчетам IBM, использование восстановленных пластин позволило компании сэкономить на производстве микросхем 500 тысяч долларов в 2006 году. К концу 2007 года экономия IBM достигнет полутора миллионов долларов США.