10-летняя школьница Рейчел Шердлоу выжила после столкновения с одним из самых ядовитых существ на планете – австралийской кубической медузой.

Стоит отметить, что соприкосновение с ядовитыми щупальцами приводит к сильному ожогу кожи, а яд поражает нервную и кровеносную систему, вызывая резкую мышечную боль, рвоту и резкий скачок давления. Действие яда этих медуз столь болезненно, что от болевого шока у человека либо происходит мгновенный разрыв сердца, либо он теряет сознание и тонет.

Девочку сильно задела медуза, когда та вместе со своим старшим 13-летним братом купалась в речке Каллиопа на востоке Квинсленда в прошлом декабре. Она успела сказать брату, что не может дышать и видеть, прежде чем потерять сознание. Когда подросток вытащил сестру на берег, одна из щупалец медузы была обвита вокруг ее ног.

Девочку доставили в больницу, где она прошла 6-недельный курс реабилитации, прежде чем была отпущена домой. На память от встречи с медузой у нее остались глубокие шрамы на ногах. Кроме того, Рейчел страдает от легкой амнезии.

Это первый случай в истории, когда человеку удалось выжить при столь обширном поражении ядом кубической медузы, утверждает профессор тропической зоологии из Университета Джеймса Кука Джейми Сеймур. "Когда я впервые увидел фотографии травм, я был в шоке. Знаете, честно говоря, этот ребенок не должен был выжить. Я имею в виду, что они ужасны. Обычно, в случае и меньшей зоны поражения ядом люди гибнут", — говорит профессор, отмечая, что ученые внимательно наблюдают за процессом выздоровления девочки, так как возможно это позволит им разработать противоядие или действия по спасению жизни в случае столкновения с ядовитой медузой.