Мыши с отсутствующим геном Sox21 испытывают циклический процесс полного облысения – восстановления волосяного покрова, занимающий всего лишь несколько дней.

Группа японских исследователей под руководством Юмико Сага (Yumiko Saga) из Национального института генетики установила, что Sox21 помогает регулировать процесс синтеза белка кератина, специфичного для волос. У мышей, лишенных этого гена, оказался пониженный уровень кератина. Кроме того, генетически измененные мыши обладали увеличенными сальными железами вокруг волосяных фолликулов и более плотным слоем клеток кожи в период потери волос.

Авторы публикации в Proceedings of the National Academy of Sciences полагают, что упомянутый ген, возможно, участвует в процессе дифференцировки клеток, образующих наружный слой волоса, что подтверждается исследованиями человеческих волос.

«Эти результаты свидетельствуют, что ген Sox21 является ведущим регулятором формирования волос, что может пролить свет на возможные причины различных типов облысения у людей», — говорится в статье.