Британские математики и химики разработали необычное маскировочное покрытие для кораблей и наземной техники, которое «сбивает» прицел смотрящих на них людей на несколько метров благодаря тому, что она мешает точной оценке скорости их движения, говорится в статье, опубликованной в журнале PLoS One.

«Конечно, нам еще предстоит проделать работу по адаптации этого камуфляжа для его работы на объектах, сравнимых с „Лэнд-ровером“ или танком, однако наши эксперименты дали первые свидетельства того, что данный эффект работает предсказуемым образом и что на его работу не влияет, в каком состоянии находится человек. И то и другое является важнейшим компонентом камуфляжа в реальном мире», — заявила Джоанна Холл (Joanna Hall) из Бристольского университета (Великобритания).

Холл и ее коллеги совершили это открытие, изучая историю того, как мирные и военные корабли Антанты во время Первой мировой войны боролись с немецкими подводными лодками. До изобретения сонаров и надводным, и подводным судам приходилось определять положение и скорость движения противника, ориентируясь лишь на собственные глаза.

Некоторые капитаны кораблей того времени, по их собственным заявлениям, использовали особую «слепящую» камуфляжную окраску для успешного отражения атак сил Имперского подводного флота. Она представляла собой набор из множества ярких разноцветных полос, похожих на шкуру зебры, зигзагов, спиралей и других геометрических фигур, которые, по мнению моряков Антанты, сбивали с толку кайзеровских подводников и мешали им точно выпускать торпеды.

Авторы статьи попытались повторить задумки моряков Антанты, создав компьютерную игру, участники которой должны были определить, какой из двух прямоугольников на экране движется быстрее, чем другой. Эти фигурки, в свою очередь, были покрыты различными узорами, в том числе и теми, которые покрывали корабли во время Первой мировой.

Наблюдая за игрой нескольких добровольцев, ученые подтвердили, что такой камуфляжный эффект действительно существует, и даже усовершенствовали его работу, заставив картинку внутри объектов двигаться.

Как объясняют ученые, движение камуфляжного узора внутри фигуры создает необычный по своей природе и силе психологический эффект – если картинка движется в ту же сторону, что и сам объект, то человеку кажется, что она летит по экрану намного быстрее, чем это есть на самом деле. Аналогичным образом, движение узора в противоположном направлении «замедляло» объект.
Если эту систему камуфляжа установить на типичный военный джип, то прицел человека, пытающегося обстрелять его с расстояния в 70 метров, будет сбиваться примерно на два метра. При этом не обязательно раскрашивать весь автомобиль подобными узорами – достаточно установить две узких полоски с ними на каждом конце машины.

Конечно, подобная система не сможет обмануть компьютерные системы наведения и приборы вроде сонаров, которыми пользуются современные подводные лодки. Тем не менее, возможность использования этого камуфляжа, по мнению Холла и его коллег, будет эквивалентна разнице между жизнью и смертью для солдат, участвующих в антитеррористических компаниях.