За годы эксплуатации в войсках 12,7мм пулемета НСВ это оружие получило прозвище «Утес Иваныч». «Утес» применяли и как пулемет, и как средство для поражения легкобронированной техники на больших дистанциях, и как снайперскую винтовку.

«Утес Иваныч»

Впервые новый пулемет был испытан в Афганистане. Первые же случаи применения «Утеса» показали, что советские военные способны управляться с тяжелым оружием, вес которого в снаряженном состоянии выбегал за отметку в 50 кг. Советским стрелкам в Афганистане «Утес Иваныч» почти всегда доставался в комплекте со станком, который при стрельбе из обычного положения (упора в грунт) слегка подпрыгивал и точность огня при этом ухудшалась. Однако советские солдаты быстро решили эту проблему, возводя вокруг пулемета своеобразное фортификационное сооружение — небольшой ДОТ из булыжников, которые также прикрывали личный состав от пуль моджахедов.

Свое прозвище «Иваныч» пулемет НСВ, как это часто бывает, получил случайно — во время оборудования позиции для стрельбы, один из командиров боевой группы с иронией заметил: «Ну что, ребятки, куда мы Иваныча пристроим?». Так за пулеметом НСВ и закрепилось русское отчество. Однако, несмотря на шутливое прозвище, крупнокалиберный пулемет имел воистину суровый нрав — стрельба боеприпасами 12,7мм оказывала помимо огневого воздействия на противника еще и серьезное акустическое воздействие на стрелка — шум от пулемета стоял невероятный. После интенсивной стрельбы стрелки были обязаны смениться, потому что слышать друг друга просто не могли, и состояние такое продолжалось в течение двух-трех часов.