Создание невидимого щита станет возможным лишь через много лет, однако исследования немецких ученых могут со временем привести к созданию более мощных микроскопов и систем, позволяющих превращать солнечный свет в электроэнергию. Эта область исследований называется трансформационной оптикой. С помощью нанотехнологий ученые создают из металла, электронов и полупроводников микрообъекты, с помощью которых им удается изменить направление световых волн таким образом, что свет становился невидимым для невооруженного глаза.

Ученые из Технологического института в Карлсруэ продемонстрировали, какие новые возможности появляются благодаря их открытию: они изменили направление световых волн в трехмерном пространстве, скрыв небольшую выпуклость на золотистой поверхности. При этом сама эта поверхность тоже стала невидимой в почти видимом инфракрасном свете.

Известно, что свет распространяется по прямой линии, трансформационная оптика позволяет направлять луч света в обход встречающихся на его пути объектов – подобно тому, как вода в ручье огибает камни.

«Мы пытаемся согнуть его, заставить его повернуть за угол, – рассказывает профессор Владимир Шалаев, один из участников проекта. – В этом и заключается идея маскировки или невидимого щита».

По мнению Шалаева, трансформационная оптика со временем может быть использована для создания микроскопов, в десять раз более мощных, чем электронные. Такое увеличение мощности может быть достигнуто за счет преобразования солнечного света в электричество.