Президент Венесуэлы Уго Чавес назвал Россию стратегическим союзником и подтвердил, что будет приветствовать возможный визит российских военных кораблей. "Российские военные корабли и их экипажи будут с радостью встречены в Венесуэле", — заявил он в воскресной телепрограмме "Алло, президент".

Чавес отметил, что появившиеся во время его визита в Москву в июле сообщения о готовности создать российскую военную базу в Венесуэле "не соответствуют действительности". Вместе с тем, президент отметил, что, если у дальней авиации России появится необходимость совершить посадку на территории Венесуэлы, "с этим не будет проблем". "Мы также их встретим и будем приветствовать", — отметил Чавес. "Россия сегодня является стратегическим союзником Венесуэлы, и мир должен знать это", — подчеркнул он.

Как отмечает ИТАР-ТАСС, президент сообщил, что в ближайшее время Россия поставит Венесуэле систему противовоздушной обороны с радиусом действия ракет до 200 км. Венесуэла уже располагает многоцелевыми истребителями Су-30МК2, способными, в отличие от американских Ф-16, уничтожать воздушные цели противника с расстояния 150-200 км, напомнил Чавес. "Мы ни на кого не собираемся нападать", — подчеркнул президент, добавил, что Венесуэла даст отпор, если против нее будет развязана агрессия.