Согласно Конвенции ООН против пыток, пыткой считается любое "умышленное причинение сильной боли или страдания, физического или нравственного", совершаемое представителем государства, чтобы наказать человека, получить какие-либо сведения или заставить признаться в чем-либо.
"Для россиян пытка скорее ассоциируется с чем-то средневековым – клещами, дыбой, костром,– говорит Игорь Каляпин из нижегородского комитета против пыток.– Однажды сотрудник прокуратуры в частной беседе настаивал, что пыток у них не бывает, хотя подозреваемых, конечно, могут избить".
Россияне вполне сознают, что в любой момент могут стать жертвами незаконного насилия. По данным "Левада-центра" и фонда "Общественный вердикт", 68% россиян утвердительно ответили на вопрос "Можете ли вы или ваши близкие пострадать от произвола правоохранительных органов".

Наибольшей поддержкой пытки пользуются в Израиле