Кукуруза, возможно, является самым необычным растением на планете из-за своей полной зависимости от человека. Её зёрна плотно закреплены на початке, что делает растение практически неспособным к размножению самосевом.Это означает, что если бы люди перестали выращивать кукурузу, она бы просто исчезла как вид. В отличие от диких злаков, чьи семена легко распространяются ветром или животными, кукуруза не может самостоятельно сбросить зёрна в почву.Интересно, что современная кукуруза произошла от дикого растения под названием теосинте, которое совершенно на неё не похоже. Тысячи лет селекции превратили мелкие и твёрдые зёрна предка в крупные и мягкие початки, которые мы едим сегодня.Такая эволюция привела к тому, что кукуруза стала одной из главных сельскохозяйственных культур мира, но ценой утраты способности выживать без помощи человека. Учёные считают это уникальным случаем в мире растений.Если бы человечество исчезло, кукуруза бы вымерла в течение нескольких поколений, не оставив потомства.