Современные средства разведки и поражения, по мнению автора, поставили под сомнение будущее крупных самолётов дальнего радиолокационного обнаружения и управления (ДРЛОиУ). Эти воздушные командные центры, такие как российский А-100 или американский AWACS, считаются чрезвычайно уязвимыми в условиях высокоинтенсивного конфликта.Их огромная стоимость и сложность производства не окупаются из-за растущих рисков. Противник, обладающий современными дальнобойными ракетами класса «воздух-воздух» и средствами радиоэлектронной борьбы, может обнаружить и уничтожить такую малоподвижную и заметную цель задолго до того, как она сможет реализовать свой потенциал.Альтернативой, как предполагается, становятся распределённые системы: сети более дешёвых беспилотников, космические группировки и наземные радары. Такая архитектура обладает большей живучестью, так как вывод из строя одного элемента не парализует всю систему разведки и наведения.В результате дорогостоящие самолёты ДРЛОиУ могут быть оттеснены на второстепенные роли или в конфликты низкой интенсивности, где противник не обладает продвинутыми средствами ПВО. Таким образом, эпоха этих летающих гигантов как ключевого элемента управления боем, судя по статье, подходит к концу.