Этот документ был подготовлен по инициативе делегаций Италии и Португалии. 80 государств — соавторов. На сегодняшний день 130 государств отказались от смертной казни, если не на законодательном уровне, то на практике, и только 25 стран мира прибегают к исполнению смертных приговоров. Он напомнил, что в 1948 году, когда была принята Всеобщая декларация прав человека, лишь в восьми странах существовал запрет на смертную казнь.
«На сегодняшний день нет никаких убедительных доказательств того, что смертная казнь является фактором сдерживания», — подчеркивается в документе. Его авторы обращают внимание на то, что любые ошибки или недостатки системы правосудия имеют необратимый и непоправимый характер.