"Сыпучей" анимацию называют из-за того, что мастера используют для создания своих шедевров необычные материалы. Самый доступный — песок.
С их помощью аниматор "рисует" картину, вернее, высыпает ее на подсвеченном стекле, иногда — под аккомпанемент музыки. Конечно, для этих целей используется не простой песок, а специально просеянный, да еще и подкрашенный. Поскольку именно его чаще всего употребляют аниматоры, создавая свои картины, нередко сыпучую анимацию называют песочной (sand animation). Но с тем же успехом для нее годятся и другие материалы: соль, уголь, графитовый порошок, кофе, специи и даже металлический порошок.
В последние годы сыпучая анимация становится все более популярной: в Европе устраивают грандиозные шоу, где показывают подобные картины из песка на огромных экранах.
Например, известный художник, работающий в этом жанре, венгр Ферец Цако рисует свои песочные картину под музыку. При этом его анимацию снимают и проецируют в режиме реального времени на экраны на закрытиях и открытиях фестивалей, вручениях призов (например, на "Оскаре") и прочих праздниках, где на глазах тысяч зрителей он создает целые произведения искусства из песка. Конечно, такие картины недолговечны и канут в Лету, если их не снять фотоаппаратом или не запечатлеть на видео.