— В течение последних двух лет все думали, что весной, когда его второй срок закончится, Путин уйдет из политики навсегда. Однако все изменилось, — утверждает источник, близкий к президентской администрации. — Сейчас то, что Путин останется, даже не обсуждается, будь он хоть премьер-министром, хоть снова президентом. Этот шаг поддержит истеблишмент и большая часть населения страны.

Одна из группировок Кремля, состоящая из мало кому известных приближенных президента России Владимира Путина, старается убедить его вернуться на свой пост через год после марта 2008-го, когда закончится его второй и — по закону — последний срок в кресле президента.

Эта группировка бывших офицеров КГБ — или 'силовики', как их называют в обиходе — хотят, чтобы Путин оставался президентом еще как минимум восемь лет, а желательно вообще до 2023 года. Конституция же запрещает любому президенту править больше двух сроков подряд.

Путин постоянно сопротивляется давлению 'силовиков' и не желает менять конституцию. Он неоднократно говорил, что сделал бы срок президентских полномочий пяти- и даже семилетним, но не хочет, чтобы при его власти конституция была изменена. В результате этих заявлений в последнее время появляются спекуляции, что конституцию могут изменить, когда он будет премьер-министром. По идее, это даст ему возможность править в течение еще 14 лет. Если так случится, то Путин, выдернутый своим предшественником Борисом Ельциным буквально из ниоткуда, будет стоять во главе России в течение 22 лет — на четыре года больше, чем Леонид Брежнев, дольше всех правивший Советским Союзом после Иосифа Сталина.