Европейский центр ядерных исследований, CERN, представил на прошлой неделе концептуальный проект преемника крупнейшего в мире ускорителя ядерных частиц — 27-километрового Большого адронного коллайдера (Large Hadron Collider, LHC), который находится на границе Швейцарии и Франции. Новая установка будет еще больше – 100 км по периметру, и она призвана изучать бозон Хиггса, открытый Большим адронным коллайдером в 2012 году. Рабочее название научного инструмента стоимостью в 9 млрд евро – Будущий круговой коллайдер (Future Circular Collider, FCC). Он заработает в 2040 году, после того как будет остановлен Большой адронный коллайдер, сообщает Sciencemag.org. Нынешний европейский ускоритель соударяет встречные пучки протонов на самом высоком энергетическом уровне из возможных в настоящее время. Предлагаемый Будущий круговой коллайдер будет сталкивать электроны с их аналогами из мира антиматерии, позитронами, с энергией в 35 раз меньшей, чем в Большом адронном коллайдере, но она будет выше, чем в каком-либо существующем до сих пор электрон-позитронном ускорителе. И эти электрон-позитронные соударения будут достаточно энергичными для порождения бозонов Хиггса, а анализировать их будет легче, чем результаты столкновений в Большом адронном коллайдере. Это связано с тем, что протоны – сложные объекты, состоящие из других элементарных частиц, кварков и глюонов, а электроны и позитроны, насколько известно физикам сегодня, напротив, неделимые фундаментальные частицы.