Сотрудники Воронежского государственного университета и Воронежского государственного медицинского университета при помощи коллег из Австралии выяснили, какие вещества появляются в слюне людей, заболевших кариесом. Также они разработали биоматериал, идентичный по составу эмали здоровых зубов. 

Чтобы научиться как можно раньше диагностировать растворение неорганических веществ в твердых тканях зубов, российские исследователи проанализировали, как меняется состав слюны по мере развития кариеса. Образцы этой жидкости они собирали у людей с множественным кариесом, при котором разрушение эмали идет сразу на нескольких зубах. В качестве контроля использовали слюну здоровых добровольцев. Соотношение органических и неорганических компонентов в слюне в обоих случаях измерили методом инфракрасной спектромикроскопии с источником синхротронного излучения. В его роли выступил Австралийский синхротрон, расположенный в Клейтоне (пригород Мельбурна). По инфракрасному спектру слюны авторы определили, какие вещества находятся в этой субстанции, а также какова их концентрация.

Ученые выяснили, что по мере развития кариеса у человека доля органических веществ в его слюне растет, а доля неорганических (минеральных) — падает. У тех, чья зубная эмаль начала разрушаться, в слюне повышалось содержание тиоцианатов (солей тиоциановой кислоты, HNCS), сложных эфиров, липидов и углеводов. Тиоцианаты — это неорганические вещества, выделяемые в результате ответной реакции организма на кариозный процесс. Сложные эфиры, липиды и углеводы, чье содержание в слюне выросло из-за кариеса, относятся к органическим веществам. Их молекулы включают в себя карбоксильные группы, чье присутствие повышает кислотность среды и ускоряет разрушение эмали. Таким образом, выявлять у индивида наличие кариеса на ранних стадиях можно по отклонению состава его слюны от такового у заведомо здорового человека.

Также авторы статьи изучили изменения состава эмали в динамике. На основе этой информации они восстановили точное соотношение компонентов твердых тканей здорового зуба и создали материал аналогичного состава. Используя его, можно будет восстанавливать структуру зубов, находящихся на ранних стадиях кариеса.