Предложенный ими метод идентификации сортов мяса показал, что состав 90 процентов мясной продукции на российском рынке отличается от заявленного производителями.

Сотрудники Института теоретической и экспериментальной биофизики РАН (г. Пущино, Московская область) разработали недорогой и эффективный способ выявить наличие в образце продукта мяса пяти животных, традиционно употребляемых в пищу в России, и четырех животных, которых россияне обычно не едят. С его помощью можно определять, совпадает ли реальный состав продукта с указанным производителем, и выявлять фальсификат.

Метод основан на различении одного из митохондриальных генов. Последовательность нуклеотидов в гене митохондриальной ДНК, кодирующего одну из субъединиц АТФазы (восьмую), послужила для определения вида животного, чье мясо находится в образце пищевой продукции.

Чтобы узнать последовательность нуклеотидов в гене, необходимо провести полимеразную цепную реакцию (ПЦР). В ходе нее различные участки молекулы ДНК образца соединяются с подходящими по составу короткими «затравками» — праймерами, состоящими из нескольких нуклеотидов. Праймеры подбираются для каждого случая отдельно, и последовательности нуклеотидов в них точно известны.

Пущинские биологи провели ПЦР с десятью праймерами, каждый из которых соответствовал небольшой последовательности нуклеотидов, характерной только для гена восьмой субъединицы АТФазы конкретного вида животного. Пять праймеров подходили митохондриальной ДНК животных, традиционно употребляемых в пищу в России: коровы, овцы, свиньи, курицы и индейки. Оставшиеся пять были способны соединиться с геном восьмой субъединицы АТФазы четырех зверей, которых жители нашей страны не едят: мыши, крысы, кошки, собаки, а также человека.

Авторы методики уже получили на нее патент. Также они проверили несколько образцов мясной продукции, имеющихся на российском рынке, и обнаружили, что в 90 процентах их присутствуют сорта мяса, не обозначенные в графе «состав» на упаковке. Тем интереснее узнать, какие результаты покажет более масштабный анализ. Особенное беспокойство вызывают халяльные и кошерные продукты, так как верующие мусульмане и иудеи считают их «чистыми», однако все равно остается возможность нежелательного случайного употребления запрещенного мяса, например свиного.