Российско-американская конференция городов-побратимов впервые с 1991 года прошла в городе Вирджиния-Бич (штат Вирджиния) в рамках ежегодной конференции организации Sister Cities International. Об этом корреспонденту ТАСС сообщил в четверг представитель Россотрудничества в США, директор Российского культурного центра Олег Жиганов, который принимал участие в форуме.

Как он рассказал, «участников конференции приветствовал мэр города Вирджиния-Бич Уилл Сессомс». «От российской стороны, в частности, был Иванов Олег, исполнительный директор совета муниципальных образований Московской области, а также проректор Дальневосточного федерального университета Панова Виктория», — проинформировал он. «Обсуждались вопросы образовательных обменов, связей между университетами, культурные связи, связи в области искусства, торгово-экономические вопросы», — рассказал представитель Россотрудничества.

«Это была первая такая встреча городов-побратимов с 1991 года. Тогда она состоялась в городе Цинциннати [штат Огайо]. Примечательно, что она началась как встреча США и СССР, и организаторы тогда признавали, что когда конференция закончилась, то уже была другая страна. Российская делегация вернулась в другую страну», — поделился Жиганов.

Основа для широкомасштабной встречи

«Конференция продемонстрировала серьезную заинтересованность в развитии сотрудничества между породненными городами России и США. Рассчитываем на то, что итоги конференции в Вирджинии-Бич станут основой для организации в будущем крупномасштабного российско- американского форума городов-побратимов», — сказал он.

По словам Жиганова, «за проведение такого более широкого форума высказывались все» участники конференции, причем «как американские, так и российские».

Сколько пар городов?

Как рассказал Жиганов, на данный момент насчитывается 77 пар сотрудничающих друг с другом городов и коммун двух стран, причем эта оценка России «совпадает с американской оценкой». «Из них 33, по нашей статистике, и американцы с этим согласны, поддерживают рабочие контакты», — констатировал представитель Россотрудничества.

Sister Cities International, которая организовала конференцию, представляет собой некоммерческую организацию, основанную 34-м президентом США Дуайтом Эйзенхауэром в 1956 году. Она объединяет десятки тысяч дипломатов и волонтеров более чем в 500 коммунах в 145 странах мира.