Студенты Университета Пердью, объединившись в стартап Tri-D Dynamics, используют технологии 3D-печати, чтобы за двое суток создавать ракетные двигатели. Это выходит не только быстрее, но и выгоднее, чем обычными методами.

Хотя половина команды стартапа еще не окончила обучение в университете, их компания готова производить жидкостные ракетные двигатели с силой тяги от 1134 до 2268 кгс. По словам основателя стартапа Александра Финча, они могут изготовить такие аппараты за два дня, максимум — за две недели, тогда как обычно на это уходит 3-4 месяца.
Высокая скорость производства объясняется тем, что Tri-D практически полностью исключила из процесса ручную сборку. «Обычно вам требуется пара инженеров плюс специалисты службы технического контроля, тестировщики и, возможно, еще кто-нибудь, в зависимости от сложности двигателя, — говорит сооснователь Дипак Атиам. — В случае 3D-принтеров вам нужно будет всего 1-2 человека».

Бизнес-план Tri-D Dynamics состоит в том, чтобы поставлять комплексы из напечатанных на 3D-принтере двигателей для ракета-носителей крупных производителей космических аппаратов. Как только их двигатели отправятся в полет, появится стабильный спрос на продукцию. «Наша цель — добиться одного или двух запусков этих ракет в неделю, — говорит Атиам. — А это минимум 10-20 двигателей в неделю, если посчитать. Никто сейчас не может штамповать двигатели с такой скоростью».

Несмотря на свою молодость, Финч и Ариам успели закончить интернатуру в NASA и получили признание со стороны ряда авторитетных ученых и организаций. «Технология создания двигателей была в стагнации последние 60 лет, но теперь мы присутствуем при наступлении новой эры, — цитирует их амбициозное заявление 3ders.org. — Мы собираемся изменить status quo».