Международная команда исследователей обнаружила в литовском лесу подземный ход, который за год до конца Великой Отечественной войны руками и ложками прокопали еврейские узники в попытке спастись от нацистов, сообщило в среду Управление древностей Израиля.

Находка была сделана в местечке Понары (Панеряй), недалеко от Вильнюса, где эсэсовцы и местные коллаборационисты уничтожили 100 тысяч человек, в том числе 70 тысяч евреев, и захоронили тела в глубоких котлованах. С началом наступления Красной армии нацисты решили скрыть следы преступления и заставили 80 заключенных из концлагеря «Штуттхоф» выкапывать и сжигать трупы.

«Они работали закованными в ножные кандалы, полностью отдавая себе отчет в том, что по завершении ужасной миссии их тоже ждет смерть. Часть рабочих решилась на побег, вырыв туннель из котлована, в котором их держали. Три месяца они копали 35-метровый ход, используя только ложки и свои руки», — говорится в сообщении управления, чьи специалисты подключились к поискам.

Побег случился ночью 15 апреля 1944 года. Большинство из 40 его участников были обнаружены и застрелены охранниками. Но 11 узников смогли пробиться к партизанам и дожить до конца войны, рассказывают ученые.

«Наша находка – это греющее душу свидетельство победы надежды над отчаянием. Найденный туннель демонстрирует не только ужасы Холокоста, но и отчаянное желание жить», — говорит представитель Управления древностей Израиля Йон Селигман.
После войны расположение туннеля было забыто. Неоднократные попытки его найти не приводили к успеху до тех пор, пока археологи не задействовали для поиска подземных пустот метод электрорезистивной томографии, который применяется в геологоразведке.

«Важное и волнующее открытие туннеля, который использовали узники для спасения, стал очередным опровержением лжи отрицателей Холокоста. Современные технологии помогли еврейскому народу обнаружить еще одну героическую историю, которую пытались скрыть нацисты», — сказала министр культуры Израиля Мири Регев.