Ученые успешно напечатали функциональное человеческое ухо, которое готово к пересадке. Это замечательное достижение стало возможным благодаря недавно представленной комплексной системе печати ткани и органов (ITOP), разработаной исследовательской группой во главе с Энтони Атала (Anthony Atala) из Института регенеративной медицины Wake Forest, для замены поврежденных или отсутствующих частей тела.

Команда продемонстрировала возможности системы, напечатав на 3D принтере челюстную кость, мышечную ткань и хрящевую структуру.

Система ITOP создает искусственные части тела человека аналогично другим 3D принтерам, которые печатают слой за слоем, чтобы создать продукт, используя процесс, называемый аддитивная технология или технология послойной печати.

Вместо пластика или металла, ITOP использует специально разработанные биоматериалы, которые очень точно подражают структуре настоящей живой ткани. До разработки системы ITOP принтеры боролись с трудновыполнимой задачей создавать ткани соответствующей прочности. Искусственные ткани, в свою очередь, не могут получать необходимые питательные вещества и кислород без сопутствующих кровеносных сосудов, которые очень трудно производить в соответствующем размере.

«Клетки просто не могут выжить без кровоснабжения, которое обеспечивают сосуды, меньше 200 мкм, а это чрезвычайно маленький размер», говорит Атала.