Математики из Гарварда разработали универсальную математическую формулу и модель, которая описывает то, как возникают полоски на теле зебр и тигров, пятна на шкуре леопардов, ягуаров и других животных, и опубликовали ее в журнале Cell Systems.

Форма тела, окраска и другие внешние отличительные признаки животных зачастую возникают из-за любопытных физических феноменов. Так, гранулы пигментов на крыльях некоторых бабочек выстроены в особую трехмерную форму, которая делает их обладателей малозаметными со всех ракурсов зрения. Кроме того, кишечник всех позвоночных животных укладывается в петли по одной и той же математической формуле.

Как рассказывает Том Хискок (Tom Hiscock) из Гарвардского университета (США), за последние годы биологи и математики нашли и вывели несколько математических формул, описывающих форму, расположение и толщину полосок на теле тигров, рыб-зебр, настоящих зебр и ряда других животных.

Наличие подобных формул натолкнуло Хискока и его коллег на мысль, что может существовать всеобщая «формула полосок», которая объясняла бы окраску шкуры, чешуи и перьев всех полосатых и пятнистых животных. Авторы статьи попытались найти ее, анализируя формулы, описывающие всевозможные варианты полосок среди животных.