В Луганске меня по знакомству устроили ночевать в Камброде, дома у местного электрика, который только что вернулся домой из больницы. Неделей раньше он поехал к родным в село, к северу от заречного города Счастье, который еще контролировался тогда ополченцами. В те дни война только разгоралась на землях Луганщины, однако в поселках уже начались перебои с подвозом хлеба и многих других продуктов. Игорь загрузил свою «Ладу» буханками и консервами, но за несколько километров до конца пути его остановили на дороге вооруженные, одетые в камуфляж люди. Он достал паспорт, объясняя, что родился в этом районе, но его бросили лицом в асфальт, несколько раз ударили ногой по спине, сломав ребра, забрали бумажник, продукты, а напоследок даже попытались слить из машины бензин.

Именно из этого рассказа я впервые узнал о «территориальном батальоне «Айдар». Сам Игорь, который не очень понимал значение этого хитрого слова из лексикона украинского МВД, именовал его в разговоре «террористическим» батальоном. Он не драматизировал ситуацию, и был рад уже тому, что остался жив, и у него не забрали старенькую машину. Этот человек не скрывал, что голосовал за «УДАР» Кличко. После знакомства с «Айдаром» он не пошел в ополчение, а стал готовиться к выезду из Украины, вместе со всей родней. «Будут грабить и дальше. Могут и убить. Мы для них враги, со своими так себя не ведут», – сказал мне Игорь. Украинские «парамилитарес» – как называли в Латинской Америке их коллег из полувоенных «эскадронов смерти» – лишили этого вполне лояльного Киеву человека иллюзий относительно целей и средств своей «освободительной» политики на землях Донбасса. И время уже вскоре самым страшным образом подтвердило его опасения.

«Айдар», на эмблеме которого изображен девиз «С нами Бог», стал одним из первых батальонов националистических добровольцев, которые приехали из Киева, Луцка, Ровно, Черкасс и других городов Украины, чтобы поучаствовать в крестовом походе за освобождение Донбасса. Костяк батальона составили участники «Самообороны майдана» и правые футбольные фанаты, не скрывавшие свои нацистские взгляды. Активный самопиар командира подразделения Сергея Мельничука сходу обеспечил ему широкую популярность в украинских СМИ. Они один за другим делали бравурно-милитаристские репортажи о героических буднях «территориального батальона», вызывая слезы умиления у патриотических обывателей, которые собирали вспомоществование для «защитников Украины». Победные реляции, сообщающие о том, как боевики «Айдара» сбрасывали с постаментов памятники Ленина, собирали обильный урожай лайков на фейсбуке. В свою очередь, свидетельства очевидцев, заявлявших, что «добровольцы» терроризируют жителей «освобожденных территорий», которые тоже проскакивали в соцсетях еще с начала июня – в историях, вроде той, о которой рассказывал нам Игорь, – безнадежно терялись в этом потоке славословий. Невзирая на то, что жалобы на людей из «Айдара» поступали даже от представителей регулярных армейских частей. Украинская либераль…