БЛА «Эйтан», также известный под обозначением «Херон» ТР», разработан специалистами подразделения «Малат» израильской компании «IAI» (Israel Aircraft Industries – Malat Division). Конструктивно «Эйтан» – свободнонесущий высокоплан, с крылом большого относительного удлинения и двухбалочным хвостовым оперением с единым горизонтальным стабилизатором. В целом беспилотник напоминает по внешнему виду своего предшественника – базовый БЛА «Херон», но имеет значительно большие массо-габаритные характеристики: максимальная взлетная масса – около 4650 кг; длина – более 14 метров; высота – 3 метра, а размах крыла составляет 26 метров, что сравнимо с лайнером «Боинг-737». БЛА «Эйтан» оснащен турбовинтовым двигателем Pratt & Whitney PT6A мощностью 1200 л.с. (900 кВт), с находящимся в задней части фюзеляжа толкающим воздушным винтом, он способен без дозаправки преодолевать крейсерской скоростью дистанцию не менее 7400 км (максимальная скорость – около 360 км/час), а практический потолок достигает 13 700 м (по оценке одного из специалистов компании «IAI», аппарат может выполнять 24-часовое патрулирование в назначенном районе, удаленном на 1000 км от места базирования БЛА).
В состав полезной нагрузки, масса которой превышает 1000 кг (по некоторым данным, дотягивает и до 2000 кг), входят: оптико-электронные, инфракрасные и радиолокационные средства разведки и наблюдения (в том числе РЛС с синтезированной апертурой луча), системы радиотехнической разведки, а также средства связи и аппаратура передачи данных – в зоне прямой видимости, загоризонтная и спутниковая. Причем, по заверениям разработчиков, вся бортовая авионика имеет тройное резервирование. Благодаря большому практическому потолку, беспилотник может оперировать над эшелонами, выделяемыми для коммерческой авиации, а наличие противообледенительной и других систем обеспечивают высокую безопасность эксплуатации в различных климатических и географических условиях.
Интегрированная в бортовую систему аппаратура позволяет беспилотнику выполнять взлет и посадку в полностью автоматическом режиме, впрочем, так же как и патрулирование в заданном районе с передачей разведданных и данных целеуказания в реальном масштабе времени. Обязанности операторов в случае с «Эйтаном» фактически сводятся к простому наблюдению за работой комплекса и не требует чрезмерной подготовки, что позволило разработчику в кратчайшие сроки передать первые дроны заказчику, хотя ранее управление поставленными ВС Израиля менее технологичными БЛА на первом этапе осуществлялось специальными командами специалистов, откомандированных из компании-разработчика, а военные в это время интенсивно учились и перенимали у своих гражданских коллег в буквальном смысле этого слова бесценный опыт.

у командования ЦАХАЛа уже есть дополнительные пожелания – например, оснастить следующие беспилотники данного семейства дополнительной целевой аппаратурой, комплексом радиотехнической разведки, благодаря которому на беспилотный «Эйтан» можно будет переложить часть задач, выполняемых сегодня пилотируемыми самолетами радиотехнической разведки «Шавит» (созданы компанией «IAI» на базе бизнес-джета «Галфстрим-550»). Это не лишено смысла, учитывая большую автономность и продолжительность непрерывного патрулирования беспилотного разведчика, а также принимая во внимание финансовые соображения – один «Эйтан» стоит в 3–4 раза дешевле чем «Шавит». Не менее важно и то, что на поставленном под ружье «Галфстриме» находятся летчики и операторы систем сбора разведданных, тогда как «Эйтан» – просто дорогостоящий робот, по факту гибели которого «тяжело вздохнут», пожалуй, только финансисты Минобороны, а вот гибель военнослужащих – дело совсем другое.

у командования ЦАХАЛа уже есть дополнительные пожелания – например, оснастить следующие беспилотники данного семейства дополнительной целевой аппаратурой, комплексом радиотехнической разведки, благодаря которому на беспилотный «Эйтан» можно будет переложить часть задач, выполняемых сегодня пилотируемыми самолетами радиотехнической разведки «Шавит» (созданы компанией «IAI» на базе бизнес-джета «Галфстрим-550»). Это не лишено смысла, учитывая большую автономность и продолжительность непрерывного патрулирования беспилотного разведчика, а также принимая во внимание финансовые соображения – один «Эйтан» стоит в 3–4 раза дешевле чем «Шавит». Не менее важно и то, что на поставленном под ружье «Галфстриме» находятся летчики и операторы систем сбора разведданных, тогда как «Эйтан» – просто дорогостоящий робот, по факту гибели которого «тяжело вздохнут», пожалуй, только финансисты Минобороны, а вот гибель военнослужащих – дело совсем другое.