Мало того, что с неба валятся птицы, а рыбу выбрасывает на берег… теперь ещё придётся бороться с исчезновением шмелей. Сокращение некоторых видов американских шмелей за последние 20 лет достигло 96 процентов популяции.

Соединённые Штаты являются домом для пятидесяти видов шмелей, и исследователи из университета штата Иллинойс проинспектировали восемь видов из них. Они обнаружили, что популяция половины из обследованных видов от общей численности сократилась на 96 процентов, и теперь они занимают всего 13 процентов их обычного ареала обитания. Гибель шмелей может быть связана, и может и не быть связана с феноменом продолжающейся гибели пчелиных колоний.

Что бы ни происходило, очень скоро это может сказаться на урожае. Ведущий исследователь Сидней Камерон объясняет это следующим образом:

«Это, безусловно, может повлиять на эффективность производства продуктов питания из многих сельскохозяйственных культур, таких как клюква, черника, помидоры. Шмели особенно хорошо опыляют эти виды культур».

Мы знаем что генетическое отличие вымирающих видов шмелей незначительно по сравнению с их здоровыми «коллегами», и исследователи предполагают что пчёлы-королевы могли подцепить смертельных паразитов в Европе, когда некоторые из маток были перевезены на специальные фермы, где те могли заразиться. Пока мы ещё мало знаем о том, что именно происходит, но, как и в случаях массовой гибели птиц и рыб, должно существовать удовлетворительное объяснение.