В течение нескольких месяцев при администрации Билла Клинтона США оставались практически беззащитными. Тогдашний президент потерял карточки с кодами от ядерного чемоданчика страны. Об этом в своих недавних мемуарах под названием "Одиссея американских войн" рассказал экс-генерал Хью Шелтон — в те времена председатель Объединенного комитета начальников штабов.

Аналогичное утверждение было сделано и подполковником Робертом Паттерсоном в книге, изданной семь лет назад. Он являлся одним из помощников, в чьи обязанности входило носить чемоданчик, который в США еще называют Nuclear Football ("ядерный футбольный мяч"), за президентом.

По словам Паттерсона, на следующее утро после скандала с Моникой Левински выяснилось, что Клинтон потерял коды. Он даже не помнил, когда видел их в последний раз, писал подполковник. Кстати, Шелтон в своих мемуарах уверяет, будто этот казус приключился вовсе не в 1998 г., а в 2000-м. Но факт остается фактом: в случае военной угрозы США не смогли бы активизировать свою ядерную защиту вне стационарных командных пунктов.