Еще в 1960-х было сделано, без преувеличения, эпохальное открытие – обнаружение микроволнового фона, реликтового излучения, оставшегося своего рода «эхом» Большого Взрыва. Новая находка обещает стать почти такой же важной – возможно, ученым удалось зафиксировать еще один след, который оставило рождение мироздания в современности. Очень слабое магнитное поле, пронизывающее всю Вселенную.

Такие выводы сделали исследователи, изучавшие снимки сверхмассивных черных дыр, образующих активные центры большинства достаточно крупных галактик.

Этим колоссальным объектам и посвящено новое исследование работающих в США астрономов Шинчиро Андо (Shin'ichiro Ando) и Александра Кусенко, которые провели анализ снимков сверхмассивных черных дыр, полученных орбитальным гамма-телескопом Fermi. Искали же ученые нечто необычное, свидетельства существования «первичного» межгалактического магнитного поля.

Если это поле, о котором до сих пор рассуждали лишь гипотетически, действительно пронизывает Вселенную, обнаружить его чрезвычайно сложно – хотя бы потому, что оно исключительно слабо. Но оно может быть замечено на джетах заряженных частиц, которые испускают сверхмассивные черные дыры. Это магнитное поле должно рассеивать небольшую долю высокоэнергетических фотонов и делать их снимки более размытыми, чем можно было бы ожидать.

Эффект этот чрезвычайно слаб и на отдельно взятом снимке определить его невозможно. Поэтому пришлось скомбинировать данные по 170 сверхмассивным черным дырам в единое композитное изображение. А в качестве «идеального варианта» — проделать то же на компьютерной модели, которая выдала картинку, которая должна была бы получиться в результате. Реальный снимок вышел заметно более размытым:



Расчет показал, что соответствующая этому сила магнитного поля действительно очень мала, составляя порядка одной квадриллионной магнитного поля Земли. Осталось понять, откуда это поле берется.