Сегодняшние историки только начинают приходить к пониманию той сложной и искушённой личности, каковой являлся Иосиф Сталин, правивший Россией почти тридцать лет вплоть до своей смерти в 1953 году. Значительную часть информации, проливающей свет на характер диктатора, удалось раскопать в архивах Советского Союза.

Для начала, те люди, которые пренебрежительно отзываются о Сталине, называя его неким параноиком и сумасшедшим, глубоко заблуждаются. Этот человек не был преступником, который избивал, пытал или расстреливал людей, хотя он несет ответственность за гибель миллионов. Он лично не истязал людей, как это делал Иван Грозный, выбрасывавший их из окна и убивший собственного сына. Это был очень работоспособный и деловой человек с простыми вкусами, отец трех детей, "не считавший, что его могут ограничивать какие-то рамки нравственных законов, потому что все нравственные законы связаны с ним самим", говорит Брент. Сталин никогда не критиковал те или иные вещи, исходя из того, что они плохи, и не одобрял их, потому что они были хороши.

Сталин понимал, что он живой символ того Великого Государства, которое стремился создать. Когда его беспутный сын Василий терроризировал своих учителей и школьных товарищей, заявляя: "Я Сталин, вы не можете так со мной поступить", отец, которому это надоело, схватил его за шиворот и сказал: "Слушай, ты не Сталин. Даже я не Сталин. Сталин — это советская власть. Сталин — это то, что пишут в газетах, что рисуют на портретах".