Во Вьетнаме возвели памятник советским и российским солдатам, погибшим в этой стране. За последние полвека там побывали сотни наших военнослужащих. Число павших до сих пор официально не обнародовано. Советские офицеры обучали армию Вьетконга и первыми приняли на себя удар американской армии в 1965 году. И их профессионализм и самоотверженность во Вьетнаме, как стало ясно, помнят до сих пор.

Зенитчик Николай Колесник прибыл во Вьетнам одним из первых, в 65-м, чтобы обучить вьетнамских солдат пользоваться советскими системами противовоздушной обороны. На обучение командование отводило три месяца. Уложились в один. И первый — не учебный, реальный бой — проводили советские расчеты.

"Мы в первом бою сбили тремя ракетами четыре самолета. Ну, потому что они шли плотным строем, ничего не опасаясь, и не ожидая, что тaм будет ракета. И мы туда выдвинулись. Это были палубные бомбардировщики Sky Hawk", — вспоминает Николай Колесник, председатель президиума Межрегиональной общественной организации ветеранов войны во Вьетнаме.

А советские летчики-инструкторы к тому времени подготовили из местных пилотов уже целый истребительный полк. Самым талантливым учеником оказался Фам Туан, который, прежде чем полететь в космос, стал первым в мире пилотом, сбившим Б-52.

"Конечно, ваши офицеры нас многому научили. И летали мы на советских МиГах, но вот боевой дух нам ни у кого не надо было занимать. Своего хватало! Иначе, думаете, как бы я достал бомбардировщик там, на высоте, в окружении полутора десятков истребителей сопровождения?!" – говорит Герой Вооруженных сил Вьетнама.