Суд потребовал от совета калифорнийского города Сан-Диего в течение 72 часов очистить от тюленей предназначенный для детей пляж в Ла-Хойе.

Для исполнения судебного решения городские власти собираются использовать записи собачьего лая. Прогнать тюленей силой нельзя, так как эти животные охраняются федеральными законами.

"Мы не можем нанести им вред. Любой метод, который мы выберем, должен быть безопасен", — заявил начальник отдела по гражданским делам департамента юстиции штата Эндрю Джонс.

Адвокаты, представляющее общество защиты тюленей, тем не менее, собираются опротестовать решение.

Пока же исполнителей судебного решения будут сопровождать двое полицейских. "В этом вопросе определенно очень много эмоций, — считает Джонс. – Мы предполагаем, что на исполнителя судебного постановления могут даже напасть".

С другой стороны, защитники тюленей хотят, чтобы эта территория была объявлена заповедником.

"Если не оставить тюленей в покое, это может сказаться на их здоровье", — говорит координатор общества наблюдения за тюленями Дорота Вали, добавляя, что изгнание тюленей в итоге негативно скажется на местной экономике, так как животные привлекают множество туристов.

Детский пляж в Ла-Хойе был открыт в 1931 году, когда на деньги филантропа Эллен Браунинг Скриппс соорудили волнорезы и оборудовали ограждения в море. Пляж был передан городу при условии, что он будет находиться в общественном пользовании.

В 1990-е годы этот участок берега облюбовали тюлени. В 1997 году власти заявили, что пляж небезопасен для купания из-за высокого содержания бактерий, которые попадают в воду вместе с тюленьими экскрементами. Несмотря на это, люди продолжают использовать пляж.

Борьба вокруг пляжа продолжается уже несколько лет. Судья Юрий Хоффман, приказавший очистить территорию от тюленей, фактически повторил решение суда от 2005 года.