Население Земли стремительно стареет: если к середине 2008 года на планете насчитывалось 506 млн человек старше 65 лет, то к 2040 году их станет уже 1,3 миллиарда, то есть пожилые люди составят 14 процентов от общего числа населения вместо нынешних 7 процентов.
Такие оценки дает Бюро переписи США, проведшее опрос по заказу Национального института проблем старения. Уже через 10 лет, прогнозируют авторы исследования, впервые в истории человечества стариков в мире станет больше, чем детей в возрасте до 5 лет.

Самая старшая возрастная категория — от 80 лет — растет быстрее всего. До 2040 года она увеличится на 233 процента. Тревожный тон доклада несколько смягчает констатация того, что пожилые люди играют очень важную роль в жизни общества, оказывают материальную и моральную поддержку детям и внукам, а также занимаются воспитанием подрастающего поколения.