Летом 2008 г., незадолго до начала боевых действий в Южной Осетии, внимание российского обывателя было привлечено конфликтом двух грузинских воров в законе — Тариэла Ониани по кличке Тарико и Лаши Шушанашвили по кличке Руставский Лаша. Конфликт выплеснулся на телеэкраны и первые полосы российских газет после того, как сотрудниками оперативно-розыскного бюро Главного управления МВД по Центральному федеральному округу удалось накрыть крупную воровскую сходку. В результате спецоперации в руках милиционеров оказались 39 грузинских воров в законе – это стало рекордным уловом сыскарей за всю историю. Задержанные «законники» контролировали строительные фирмы, казино, оптовые рынки, автозаправки, не говоря уже о таких криминальных видах бизнеса, как торговля наркотиками, оружием, угон автомобилей и проституция. И хотя «предъявы» со стороны Тарико касались соблюдения Лашей и его людьми воровских законов, на самом деле речь шла о судьбе активов с оборотами в сотни миллионов долларов.

Это был один из немногих случаев, когда завеса над событиями, происходящими в воровской среде, приоткрылась для широкой публики. Сообщество воров в законе является крайне закрытым, предпочитающим решать свои вопросы в узком кругу посвященных, куда нет доступа посторонним. Ситуация несколько изменилась в 90-х гг., когда количество «жуликов» увеличилось, эта каста стала менее сплоченной, и внутри нее начались конфликты. Тогда информация о ворах стала постепенно просачиваться за пределы воровского мира. Но все равно любая книга, фильм или интервью дают об этих людях очень и очень отдаленное представление.