Накануне Рождества Пентагон сделал заказ корпорациям General Dynamics и Northrop Grumman на строительство восьми атомных подводных лодок (АПЛ) класса «Вирджиния» общей стоимостью 14 млрд долл. Несмотря на громадный бюджетный дефицит, который в 2009 году может достичь 1 трлн долл., США увеличивают расходы на оборону, и в первую очередь на развитие ВМС. Вашингтон стремится сохранить свое превосходство на море, особенно с учетом того, что боевые корабли других двух ведущих держав, России и Китая, в последнее время все чаще появляются в ключевых точках Мирового океана.