7 декабря во всех армянских храмах прошла панихида по погибшим в результате Спитакского землетрясения 1988 года. В Кафедральном соборе города Гюмри (бывший Ленинакан) панихиду служил католикос всех армян Гарегин II.
На траурной церемонии присутствовали президент Армении Серж Саргсян, делегация России во главе с сопредседателем российской части межпарламентской Комиссии по сотрудничеству Совета федерации РФ и Национального собрания Республики Армения Николаем Рыжковым, который в 1988-м возглавлял Совмин СССР и сразу после удара стихии прибыл в Армению.

В 11.41 в соборе объявили минуту молчания — именно в это время на Армению обрушилось одно из самых сильных землетрясений за последние 100 лет. Сила толчков в эпицентре составила 10 баллов по шкале Рихтера. Полностью был разрушен город Спитак, от села Налбанд остались только крыши домов. За 47 секунд почти половина Армении перестала существовать. Погибли 25 тысяч человек, 140 тысяч стали инвалидами, а 500 тысяч лишились крова. По словам академика НАН РА Эдварда Хачияна, многочисленные жертвы и разрушения обусловлены несколькими причинами. Это и недооценка сейсмической опасности на территории Армении, и низкое качество строительства, и плохая подготовленность спасателей, и неоперативность медпомощи.

В Гюмри Серж Саргсян и Николай Рыжков открыли памятник жертвам землетрясения. Это бронзовые фигуры спасателей и жертв землетрясения — советский солдат, помогающий ребенку выбраться из завалов, и французский доброволец с розыскной собакой.

Президент России Дмитрий Медведев направил послание участникам церемонии открытия памятника. "В трудный час Россия незамедлительно протянула Армении руку помощи, внесла свой вклад в проведение спасательной операции и восстановительные работы. Признательны за то, что память об этом бережно хранится армянским народом", — отмечается в послании.

«За ночь перед землетрясением я видела сон, что у нас все разваливается, но не придала этому значения. Оказалось, зря, — рассказала корреспонденту «Газеты» жительница Гюмри Аня Исаакян. — Обе мои дочки погибли в школе». Из всей семьи выжили только Аня и ее муж. «Тогда мне казалось, что вместе с девочками из меня ушла жизнь, и если бы не поддержка мужа, я не знаю, что бы с собой сделала. В 1991 году у нас родилась дочь, получили квартиру после долгого проживания в вагончике. Но мои девочки всегда будут со мной», — призналась Аня.

В настоящее время, по данным министерства градостроительства Армении, в стране зарегистрировано 6875 семей, оставшихся без крова после той трагедии и нуждающихся в жилье. Бюджетом на 2009 год выделено 500 млн драмов ($1,7 млн) для обеспечения их квартирами.