Пентагон объявил, что разработке следующего поколения системы радио-связи для воздушного флота, кораблей и наземных станций дано добро. Это открывает путь к огромному контракту либо для Boeing, либо для Lockheed Martin Corp. — смотря кто выиграет конкурс.

Военные аналитики сообщают, что контракт на системный дизайн и разработку сегмента наземных, корабельных и авиа-станций будет стоить от $800 миллионов до $1,2 миллиарда. Дальнейший контракт на производство может вылиться в долгосрочную сделку на $10 миллиардов или больше.

Тактическая радиосистема представляет из себя семейство новейших коммуникаций на софтверной основе, призванных заменить нынешнее радиооборудование во всех ВС США. Она предоставит пользователям сравнимые с интернетом возможности защищенной голосовой, текстовой, аудио- и видео-связи.

В декабре 2004 года Boeing и Lockheed уже получили по $81-миллионному контракту каждый на предварительное проектирование радиосистемы, которая охватит более 150 наземных, корабельных и авиа-станций.

На первом этапе оборудование будет установлено на военных вертолетах Apache и CH-47, разведывательных самолетах ВМФ E-2C, самолетах C-130, используемых войсками особого назначения, авианосцах и других боевых кораблях ВМФ США, а также на автоматических наземных радиостанциях. Это произойдет ориентировочно в 2012 году.