Буддийские монастыри обычно не считаются очагами распространения технических новшеств, также как монахинь не чествуют как пионеров передовых технологий. Но в корейском монастыре Хындокса в 1377 году группа буддийских монахов опровергла такой взгляд, создав то, что было признано старейшей в мире книгой, напечатанной при помощи подвижного металлического шрифта.

Маленького монастыря сегодня уже не существует, но его наследие в виде бесценной книги «Чикчи» продолжает поражать мир, потому что она появилась на свет почти на 80 лет раньше, чем Гутенберг напечатал Библию.

Техника печатания при помощи подвижного металлического шрифта играла центральную роль в открытии современной эпохи. Многие историки оценивают ее значение как революционное, изменившее печатное дело, и способствовавшее распространению знаний и идей.

Эта техника позволила европейцам осуществлять массовое производство книг по доступным ценам и положила конец монопольному доступу к Библии, которым пользовались могущественные священники в средние века до 1450-х годов.

«Изобретение Гутенбергом подвижного металлического шрифта было чрезвычайно важным событием в европейской истории, сравнимое по масштабу с сегодняшней цифровой революцией», – сказал профессор истории Европы Франкфуртского университета Хайнц Дитер Китштайнер. – «Многие скажут, что оно способствовало даже возникновению эпохи Возрождения. Если Библия Гутенберга способствовала разрушению социальных барьеров и привела к большому подъему в Европе, «Чикчи» в основном сосредоточено на учении Дзэн (по-корейски Сон) Буддизма, целью которого является преодоление душевных мучений и достижение внутренней свободы.

«Основное послание просто: освободи свой ум от социального статуса и страданий и ты обретешь свою истину в себе», – сказал Сон-хэ, главный монах монашеского ордена Чоге корейского буддизма.

Книга «Чикчи», название которой означает «указать правильное направление», была первоначально напечатана в двух томах, но до наших дней сохранился только второй том, который хранится в Национальной библиотеке Франции. Считается, что он был привезен в Париж французским дипломатом и издателем Колином де Планси, который приехал в Корею в 1886 году после того как две страны заключили торговое соглашение.