У пользователей все чаще возникает вопрос, как и где бесплатно разместить файлы в сети, чтобы можно было безопасно обмениваться ими со своими единомышленниками и товарищами, а также иметь к ним доступ из любой точки Земли, где есть подключение к интернету. Ведь не всегда имеется возможность залить музыку на свой сайт или переслать его почтовым сообщением. И не все могут воспользоваться размещением файлов на сайте компании.Поэтому образовалась потребность в создании сайтов, которые непринужденно решили эту проблему. По большей части, это отдельные сервисы (их называют хостингами файлов), которые дают возможность хранить информацию в сети и обмениваться ею с другими пользователями. Размещенные на таких хостингах файлы: картинки, музыка и текстовые документы могут быть доступны только тем, кому сообщит о них владелец или всем посетителям сервиса. Способы организации подобных хостингов могут быть самыми разными, как и дополнительные услуги, предоставляемые ими пользователям.
Пользователь файлового хранилища получает кучу преимуществ. Но самое главное — это легкий доступ к архивным материалам, который может осуществляться с любого ПК, подключенного к сети. А это значит, что, к примеру, положив в архив какой-то файл с работы, можно заняться его редактированием, оказавшись дома. Это экономит время и средства: теперь не надо идти и покупать флешку или дискету, потом копировать файлы, а потом дома рвать волосы на макушке, потому что что-нить не желает читаться! Хорошее файловое хранилище дает возможность разместить музыку с вашего компьютера на сервер и управлять им. Также такой сервис предоставляет: прямые ссылки для скачивания, много места под файлы и неограниченое время жизни файла на сервере.
На смену «классики» пришло широкое распространение хранилищ файлов в формате Web 2.0. В его основе лежат принципы интерактивности и открытости (удобный и легкий доступ к файлам), коллективизма (что обеспечивает пользователям общение, обсуждение, обмен информацией) и кооперации (дает возможность создания сообществ). Приминение технологий Web 2.0 к такому актуальному сервису как хостинг файлов дает следующие преимущества: возможность постить описание файлов в дневнике, RSS-подписка и поиск материалов через «облако тегов» и услуги DVD-почтой.
Как иногда хочется узнать, о чем фильм, чтобы решить стоит ли его смотреть или со всеми поделиться и всем посоветовать необычное кино. На социальном хостинге под файлы для этого нужно создать дневник, который позволит постить заметки или примечания к файлам. Если на портале есть интересующий вас дневник или сообщество, то функция RSS подписки дает возможность подписаться на новости. И как только в дневнике появиться новая запись или будет залит фильм к вам придет об этом сообщение. Уникальность услуги DVD-mail заключается в том, что с ее помощью передача файлов осуществляется не просто так, а из on-line в off-line. Это такой сервис, благодоря которому можно заказать запись файлов (видео, музыки или программ) на DVD из интернета, а затем он будет отправлен заказавшему почтовой бандеролью. Новый способ поиска файлов через «облако тегов» дает возможность не только расширить поиск, но и выделить наиболее популярные и модные темы. «Облако » выглядит как беспорядочно раскиданные слова, а самые запрашиваемые из них выделены крупным шрифтом.