Перед предстоящей встречей президентов США и Китая агентство Reuters сообщает, что американские компании по-прежнему сталкиваются с серьёзными проблемами доступа к редкоземельным материалам. При этом значительная часть китайских экспортёров опасается отправлять сырьё в США из-за риска ужесточения позиции Пекина в случае очередного ухудшения отношений со Штатами.

Камнем преткновения стал иттрий — элемент, критически важный для аэрокосмической и оборонной промышленности. Он используется в жаростойких покрытиях для авиационных двигателей и турбин: без регулярного нанесения этих покрытий двигатели выходят из строя. После введения Китаем экспортного контроля в апреле 2025 года поставки иттрия в США рухнули: за восемь месяцев после ограничений было отгружено лишь 17 тонн против 333 тонн за аналогичный период до их введения. Цены на металл выросли более чем на 60% с начала августа, а по сравнению с прошлым годом — в десятки раз. Два североамериканских производителя покрытий были вынуждены временно остановить выпуск продукции.Основным мировым поставщиком был и остаётся Китай. Его добыча ведётся преимущественно в южных провинциях. Разведанные месторождения также имеются в Австралии, Бразилии, Канаде, Индии и Малайзии. В России значительные запасы иттрия сосредоточены в Томторском месторождении в Якутии и Зашихинском в Иркутской области. В США потенциальным источником считается месторождение Round Top в Техасе, однако его разработка пока не начата, да и по процентному содержанию редкоземельных минералов оно проигрывает тем же российским.

Ожидается, что на встрече Трамп поднимет вопрос о смягчении ограничений, однако Пекин, судя по всему, намерен сохранить иттрий и другие редкозёмы как инструмент давления в торговом противостоянии. Китай держит в уме тот факт, что в конгрессе одобрили резолюцию о так называемых адских санкциях за покупку российских энергоносителей. И Пекин уже дал понять, что ответ последует незамедлительно, если эти санкции в его отношении будут введены. Причём в Китае дают понять, что бан под редкоземельные металлы будет для США бессрочным, если своё решение те не пересмотрят.