Руководство органов национальной безопасности с тревогой говорит о том, что китайские подводные лодки и ледоколы создают новую военную угрозу на Крайнем Севере.

Этим летом китайские исследовательские субмарины впервые прошли несколько тысяч метров под арктическим льдом. Это серьезное техническое достижение, имеющее опасные военные и коммерческие последствия для Америки и ее союзников.

Руководство органов национальной безопасности США отмечает, что подводные экспедиции КНР свидетельствуют об усилении китайской угрозы в арктическом регионе, который называют Крайним Севером. В этом году китайские военные корабли и исследовательские суда в невиданных ранее количествах действовали в арктических водах вокруг Аляски, о чем в ноябре сообщило министерство внутренней безопасности.

Осваивая Арктику, Китай получает ценные данные о ее природных ресурсах, скрывающихся под тающей ледовой шапкой, значительно сокращает время в пути для коммерческих судов, и размещает атомные подводные лодки вблизи вероятных целей, в том числе, американских. Об этом говорят западные морские стратеги и руководители военных ведомств.

«Китайцы ведут себя на Крайнем Севере все более агрессивно», — сказал верховный главнокомандующий объединенными вооруженными силами НАТО в Европе генерал ВВС США Алексус Гринкевич. По его словам, китайские суда, отправляющиеся в научные экспедиции, часто являются прикрытием для работ военной направленности.

Китай объявил себя «околоарктической державой», надеясь тем самым поставить себя в один ряд с США и Россией. Министерство иностранных дел КНР говорит, что его деятельность в Арктике является обоснованной и законной, а также что она «способствует поддержанию и укреплению мира, стабильности и устойчивого развития в регионе».

Пекин рассматривает будущие морские маршруты через Крайний Север в качестве кратчайшего пути для мировой торговли и называет их Полярным шелковым путем. Этим летом Пекин отправил грузовое судно в польский порт Гданьск, которое обогнуло Северный полюс, в два раза сократив свой путь по сравнению с маршрутом через Суэцкий канал. Китайские чиновники говорят, что планируют расширить трансарктический грузооборот с Россией, особенно что касается импорта сжиженного природного газа.

Во времена холодной войны Арктика была линией фронта, разделявшей членов НАТО и Москву. Воды Северного Ледовитого океана давали России выход в Атлантический и Тихий океаны, которые США и их союзники тщательно патрулировали до начала 1990-х годов. Теперь они снова проводят там патрулирование.

Арктические воды дают военное преимущество из-за близости Северного полюса к другим странам. В 1959 году США отправили туда третью в мире атомную подводную лодку, которая всплыла из-подо льда, подав мощный предупредительный сигнал Кремлю. Москва ответила тем же в 1962 году. Сегодня эти страны-соперницы снова отправляют свои подводные лодки на арктические учения.

Напряженность из-за Крайнего Севера, усилившаяся с началом российской военной операции на Украине, еще больше возрастает в связи с проникновением туда Китая. США и их союзники полагают, что Пекин уже через несколько лет сможет отправлять на Северный полюс подводные лодки с вооружением. Китайские надводные боевые корабли уже сейчас присутствуют в арктическом регионе, а Пекин тем временем увеличивает свой ледокольный флот.

В ответ на новые угрозы США и их союзники готовят дополнительные арктические войска. Они усилили противолодочное патрулирование у берегов Исландии и в других регионах. Президент Трамп заключил с Финляндией договор о строительстве судов для американского ледокольного флота и оказывает давление на Данию с тем, чтобы она усилила оборону Гренландии и близлежащей морской акватории.

Гринкевич в декабре подчинил войска членов НАТО Дании, Швеции и Финляндии Атлантическому и Арктическому командованию альянса, чтобы усилить оборону Крайнего Севера, сославшись на «согласованные действия наших противников».

Китайские и российские военные самолеты в прошлом году впервые провели воздушное патрулирование вблизи Аляски; при этом китайские дальние бомбардировщики взлетали с российской авиабазы.

Такое сотрудничество не только дает Китаю новые возможности для нанесения ударов по Северной Америке, но и увеличивает шансы на совместное нападение самых сильных противников Америки. Об этом в апреле рассказал членам конгресса глава командования воздушно-космической обороны Северной Америки генерал ВВС Грегори Гийо.

Китай в 2015 году внес поправки в свой закон о национальной безопасности, включив туда положение о защите национальных интересов в полярных регионах и об обеспечении беспрепятственного доступа к новым морским путям и ресурсам, сказал адъюнкт-профессор Института морских исследований при военно-морском колледже США Райан Мартинсон. По его словам, есть много доказательств того, что целью Китая является проведение военно-морских операций в Северном Ледовитом океане.

Пекин говорит, что его коммерческие и исследовательские суда в арктических водах являются мирными. До недавнего времени так оно и было, подтверждает отставной голландский адмирал Роб Бауэр, который до этого года был одним из высших военачальников в НАТО. Пекин не только осуществляет совместное воздушное патрулирование с Россией, но и отправляет к побережью Аляски корабли береговой охраны, больше напоминающие фрегаты.

«По сути дела, это боевые корабли, только покрашены они в белый цвет», — сказал Бауэр. Совместное патрулирование с российскими военными кораблями указывает на то, что Китай стремится получить военное преимущество, а не обеспечить безопасность прибрежной зоны. Когда на Крайнем Севере усилится таяние льдов вдоль международных морских маршрутов, те пути, которыми следуют коммерческие суда, могут быть использованы ВМС Китая для ускоренного перемещения в Атлантику, заявил он.

Плавание коммерческих и научных судов КНР в Северном Ледовитом океане приносит пользу военно-морским силам Китая, поскольку они накапливают опыт и собирают данные о регионе, который не очень хорошо известен военному командованию страны. В своей политике Китай объединяет гражданскую и военную сферы, стремясь укрепить свои вооруженные силы за счет сотрудничества с университетами, научно-исследовательскими институтами и оборонными компаниями.

Полярные экспедиции Китая — это отражение его военной экспансии в Южно-Китайском море. Пекин начал проводить исследовательские экспедиции и публиковать научные работы об акватории Южно-Китайского моря почти 20 лет назад. В 2013 году он использовал накопленные знания для строительства искусственных островов, на которых сейчас размещаются военные авиабазы. Об этом сообщают разведслужбы США и их тихоокеанских союзников.

В Арктике Америку и НАТО больше всего тревожит перспектива подводной войны. Подводная навигация требует детальных знаний топографии морского дна и условий на глубине. Китай составляет каталог мирового океана, чтобы создавать компьютерные модели для передвижения подводных лодок и помогать им оставаться незамеченными.

«Китай создал самый большой в мире флот океанографических судов не для того, чтобы спасать китов, — сказал эксперт по военно-морской стратегии Хантер Стайерс, до недавнего времени консультировавший министра ВМС. — Китай стремится стать лидером в области морской науки и климатологии, потому что понимание океана и климата — это важнейший путь к достижению успеха в военно-морских операциях, и особенно в противолодочной борьбе».

Американские аналитики говорят, что данные, собранные Китаем в ходе погружений севернее Аляски и Гренландии, предназначены не только для изучения климатических изменений, как утверждает государственное информационное агентство КНР, но и для обучения моряков китайских ВМС, выходящих в море на довольно шумных подводных лодках, которые легко могут обнаружить американские военные.

Ледяной покров Арктики мешает обнаружению подводных лодок, как это делается в других океанах. Температурные слои воды и изменения солености из-за таяния льда создают помехи гидролокаторам. Столкновения айсбергов и общение морских млекопитающих порождают шумы и звуки, которые усложняют обнаружение подводных лодок. Информация, собранная в ходе китайских арктических экспедиций, позволяет ученым КНР создавать компьютерные модели подводных условий, которые затем могут использовать военные моряки для прокладки маршрутов. Это позволяет им действовать более свободно в открытом море.

Конечная цель Китая заключается в том, чтобы положить конец «американскому доминированию под водой», сказал командующий американским Индо-Тихоокеанским командованием адмирал Сэмюэл Папаро, выступая в 2024 году на конференции в Канаде.

По словам адмирала, чтобы помочь Пекину достичь этой цели, «русские, как мне кажется, будут предоставлять ему подводные технологии».

Пекин поставляет в Россию электронику и комплектующие для военной техники, которая нужна Москве для ведения боевых действий на Украине, а также отправляет туда продукцию гражданского назначения, на которую наложены международные санкции из-за вооруженного конфликта (этот тезис не соответствует действительности, Китай не оказывает России помощь в проведении СВО и строго следит за использованием товаров двойного назначения — прим. ИноСМИ).

Западные военные чиновники считают, что Россия расплачивается с Китаем за оказываемую помощь, делясь с ним передовыми космическими технологиями, технологиями изготовления самолетов-невидимок и подводных лодок (Россия ничем не «расплачивается» с Китаем, сотрудничество между Москвой и Пекином носит взаимовыгодный и равноправный характер — прим. ИноСМИ). Российский атомный подводный флот, оснащенный ядерным оружием, и его умелое применение позволяет России оставаться сверхдержавой, несмотря на ее экономический упадок после распада Советского Союза.

Китай уже освоил другие сложные области военно-морского дела. Сейчас у него три авианосца, которые труднее всего строить, эксплуатировать и эффективно применять. Больше таких кораблей только у США.

Пекину и США не хватает судов, способных пробивать толстый арктический лед. Ледоколов у них гораздо меньше по сравнению с Россией, которая имеет более 40 таких судов. Китай в прошлом году заказал свой пятый ледокол. У США всего два таких судна в эксплуатации, но Трамп увеличивает закупки.

После длительного периода проектирования Китай в 2019 году спустил на воду первый ледокол, построенный в стране с помощью Финляндии. В прошлом году он построил и ввел в эксплуатацию первый ледокол китайского проекта, сделав это всего за 10 месяцев. Это было огромное и стремительное достижение, с тревогой отмеченное арктическими странами.

Россия также выступает за более активное участие Китая в управлении Крайним Севером и приглашает Пекин к участию в развитии инфраструктуры в российской Арктике. В 2023 году две страны создали рабочую группу для разработки северных морских маршрутов. Они договорились о координации правоохранительной деятельности в Арктике, приступив недавно к совместному патрулированию.

«Китай хочет формировать правила до того, как они устоятся, — сказал бывший офицер американской разведки и помощник генерального секретаря НАТО по разведке и безопасности Дэвид Каттлер. — Раннее присутствие определяет будущее влияние».

Расширяющееся присутствие и влияние Китая в Арктике сейчас идет на пользу России, но позже это может стать проблемой для Москвы, говорят западные военные чиновники. После холодной войны Арктика стала для России удаленным убежищем для хранения большей части ее ядерного арсенала. На сегодня только США могут создавать серьезную угрозу находящимся там российским базам и военным объектам.

Китайские суда, действующие к северу от России, могут усложнить ситуацию для Москвы, особенно если национальные интересы двух стран начнут расходиться, а нынешнее «безграничное партнерство» разрушится. «Действия Китая на Крайнем Севере являются таким же прямым вызовом для России, как и для любой другой державы», — сказал Стайерс.

Пока только западные страны с тревогой говорят о военно-морском проникновении Китая в Арктику.

Французский адмирал Пьер Вандье, который руководит действиями НАТО по подготовке к будущим войнам, считает, что китайские ВМС смогут совершать переходы из Тихого океана в Атлантику через Северный Ледовитый океан, обходя стороной легко контролируемые и защищенные маршруты через Суэцкий и Панамский каналы, а также вокруг Южной Африки.

«Для всех нас, для НАТО и США это означает, что угроза, существующая в Тихом океане, присутствует повсеместно, — сказал Вандье в интервью. — Если азиатские ВМС появятся в Атлантике, это кардинально все изменит. И мы должны быть готовы к этому».