Президент Панамы Мартин Торрихос положил начало модернизации межокеанского канала, в присутствии многочисленных зарубежных гостей замкнув контакты детонатора, и 15 тонн взрывчатки подняли в воздух землю и скальный грунт на месте будущего нового комплекса шлюзов.

Как ожидается, работы по расширению транспортной артерии, связывающей Тихий и Атлантический океаны, продлятся до 2014 года. Они оцениваются в 5,25 млрд долларов.