Крупнейший французский производитель семян группа Euralis намерен начать масштабную экспансию на российском рынке. «Мы прекрасно понимаем, что Россия — это первый рынок Европы, на котором необходимо играть. У вас только подсолнечником каждый год засевается свыше семи миллионов гектаров и еще около пяти миллионов гектаров — кукурузой. И если мы хотим быть лидерами на этом рынке, то должны здесь же и инвестировать. Это наша стратегия, и мы намерены ее поступательно реализовывать, — говорит директор по развитию бизнеса Euralis Жан-Пьер Дюфурк. — Мы уже открыли в прошлом году первую исследовательскую станцию по созданию гибридов подсолнечника в Краснодаре стоимостью более миллиона евро. Но этого явно недостаточно, поэтому на ближайшие пять лет в наших планах — открыть еще два исследовательских центра в России, которые будут заниматься тестированием нашей генетики и выведением новых гибридов, в том числе в Поволжском регионе и, возможно, в Ростове-на-Дону и на Урале».

География размещения новых исследовательских станций не случайна, она практически полностью совпадает с ареалом обитания заразихи — самого опасного сорняка, поражающего подсолнечник. Семена этого паразита имеют очень маленький размер, примерно 0,1–0,2 мм. Но при этом каждое растение заразихи способно произвести в год до миллиона таких семян. Более того, семена могут находиться в земле в течение десяти лет и все это время сохранять жизнеспособность. Сеять обычные семена подсолнечника, которые неустойчивы к заразихе, в нашей стране бессмысленно, так как это верный путь к разорению. Если, скажем, в Испании и во Франции заразихой охвачено чуть более 50% посевных площадей подсолнечника, то, например, в Румынии и России — свыше 80%. Но это еще не все. Так получилось, что именно в нашей стране лучше всего прижились самые агрессивные и часто мутирующие виды заразихи, в результате чего потери урожая подсолнечника от этого паразита нередко доходят до 90%, а в отдельных случаях урожай уничтожается полностью. «Именно поэтому в местах наибольшего распространения заразихи мы будем тестировать наш новый генетический материал, устойчивый к этому паразиту. Это гибриды подсолнечника, которые мы создавали для Испании и Румынии, а затем адаптировали к российским климатическим условиям и уже тестировали в южных регионах страны», — говорят в Euralis. Стандартная схема проведения тестов выглядит так: на первых порах выбирается 200 тыс. разных гибридов подсолнечника, из которых через пять лет департамент исследований оставляет всего 20–30 штук и передает их в отдел развития. А спустя еще три года дополнительных тестов по всей Европе генетики должны сократить это количество максимум до пяти наиболее удачных гибридов, которые затем попадут на регистрацию. Таким образом, весь цикл исследования составит семь-восемь лет. Впрочем, если использовать технологию молекулярного маркирования, которую Euralis начала применять одной из первых в мире, то на создание новой родительской линии подсолнечника уйдет всего три года