Американская компания Blue Origin успешно провела усложненные летные испытания суборбитального космического корабля New Shepard в штате Техас. Об этом заявили ее официальные представители.

Аппарат без экипажа поднялся в воздух на высоту примерно 100 км с помощью двигателя ВЕ-3. После этого от него отделилась капсула, которая с помощью двух парашютов опустилась на землю. Одноступенчатая ракета New Shepard, включив тормозной двигатель, также приземлилась в вертикальном положении.

«Еще одни испытания завершились безупречно», — заявила диспетчер запуска. В компании заранее предупредили, что капсула опустится на землю не на трех парашютах, как обычно, а на двух. Это было сделано, чтобы проверить, пострадают ли люди, если один из парашютов не раскроется. В Blue Origin указали, что «все прошло отлично».

New Shepard рассчитан на полеты на высоте 100 км. Корабль с экипажем из трех человек, как ожидается, сможет брать на борт несколько пассажиров или полезный груз. Ранее управляемая посадка одноступенчатой ракеты была успешно осуществлена уже трижды — в ноябре 2015 года, в январе и апреле текущего года.

Blue Origin — одна из нескольких частных компаний, заявивших о намерении запустить регулярные туристические «полеты в космос». Совместно с консорциумом United Launch Alliance, созданным компаниями Boeing и Lockheed Martin, она также разрабатывает новый американский двигатель, который должен прийти на смену российскому РД-180, устанавливаемому в настоящее время на первой ступени ракеты Atlas V.