Праздник Благовещения, каждый год отмечаемый православными христианами 7 апреля, всегда выпадает на «дни печальные Великого поста». И всегда радость Благовещенья переподчиняет себе покаянный настрой: и сам пост в этот день не такой строгий — разрешается рыба во всех ее видах, и повседневная работа запрещена — «на Благовещение и девица косу не плетет, и птица гнезда не вьет». И не скорбят в этот день, ликуют. Причем ликование от праздничного события так велико, что им делятся не только с родными и близкими, но и со всей пробуждающейся весенней природой, выпуская на волю птиц. «Благовещенье — птиц на волю отпущенье», — находим у В.И. Даля. Так что же за событие празднуется в день Благовещения Пресвятой Богородицы? И почему именно птицы становятся участницами великого дня? Многое объяснит уже само название праздника.

Новости бывают плохими, бывают хорошими, а бывают настолько важными, ведущими к чему-то новому, поворотному в нашей жизни, что для них есть специальное слово «весть», родственное и созвучное глаголу «вести кого-то куда-то». Наши предки, в отличие от нас, захлебывающихся в информационных потоках и акцентирующих свое внимание на новостях отрицательных, тонко чувствовали градацию: вот просто новость, вот известие, а вот весть. И среди этой значимой вести выделяли одну, особенную — благую весть: было в ходу раньше такое слово — «благовестие». И было отдельное слово «Благовещение», причем именно так, с заглавной буквы. Кстати, греческий вариант понятия «благая весть» мы все хорошо знаем: «eu» — благо, «aggelein» — возвещать. Евангелие — «euaggelion», благая, радостная весть. Так вот, специальным словом «Благовещение» называлась благая весть, которую принес Деве Марии Архангел Гавриил. Христиане всего мира каждый день не единожды повторяют слова этой благой вести. Православные в молитве, названной «Богородица, Дево радуйся…!», католики — в «Ave Maria» («Радуйся, Мария»). Подробности узнаем, перечитав Евангелие от Луки.

Врач и евангелист Лука рассказывает, как Господь посылает архангела Гавриила к Деве Марии, с тем, чтобы тот сообщил Ей благую весть. «Ангел, войдя к Ней, сказал: „Радуйся, Благодатная! Господь с Тобою; благословенна Ты между женами“. Она же, увидев его, смутилась от слов его и размышляла, что бы это было за приветствие. И сказал Ей Ангел: „Не бойся, Мария, ибо Ты обрела благодать у Бога; и вот, зачнешь во чреве, и родишь Сына, и наречешь Ему имя Иисус. Он будет велик и наречется Сыном Всевышнего“. Мария в смятении, Она недоумевает и спрашивает у Ангела: „Как будет это, когда я мужа не знаю?“ Ангел говорит Ей в ответ: „Дух Святый найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим“. И тут важный момент, удивительно, что отвечает Мария: „тогда Мария сказала: се (т.е. вот — М.Г.), Раба Господня; будет Мне по глаголу твоему“. Это слова полной отдачи Себя в руки Божьи. Святой Григорий Палама говорил, что Боговоплощение было бы так же невозможно без свободного человеческого согласия Божьей Матери, как оно было бы невозможно без творческой воли Божьей.

А имя Иисус, нареченное Архангелом Гавриилом Богомладенцу, означает „Спаситель“. Поэтому в праздник Благовещения в храмах звучат такие слова: „Сегодня — начало нашего спасения и откровение предвечной тайны: Сын Божий становится Сыном Девы, и Гавриил возвещает о ниспослании благодати. Поэтому и мы вместе с ним воскликнем Богородице: “Радуйся, Благодатная, Господь с Тобою!»
Православный календарь с Марией Городовой

Дева Мария стала связью между Богом и людьми: благоволением Бога к людям и дерзновением людей к Богу. Она была рождена в нашем мире, но в Ней осуществилась святость, которая была доступна человечеству даже и после грехопадения. Отсюда эпитет — «Пресвятая Дева Мария». А когда мы молимся: «Богородице Дево, радуйся...», мы, фактически, повторяем слова Архангела Гавриила, слова, пришедшие к нам из мира горнего, и каждый раз, произнося их, мы возвращаем эти слова в то небо, откуда они были нам ниспосланы.

Вот это событие Благовещения и отмечают сегодня православные христиане. В народе это был всегда любимейший праздник, герой Ивана Шмелева сравнивал его с Пасхой — первое весеннее солнце как предвестник праздника Воскресения Христова. А почему птиц выпускали в этот день на волю? Кто-то объясняет это тем, что птицы, как и Ангелы крылаты. А вот Пушкин так осмысливал народную традицию:

В чужбине свято наблюдаю
Родной обычай старины:
На волю птичку выпускаю
При светлом празднике весны

Я стал доступен утешенью;
За что на Бога мне роптать,
Когда хоть одному творенью
Я мог свободу даровать!

На Благовещение выпускает голубей в синь неба и Патриарх Московский и Всея Руси Кирилл (в этот день он служит Божественную литургию в Благовещенском соборе Московского Кремля).

Крылаты не только Ангелы, или птицы. Крылата и радость. Крылатой должна быть и радостная, благая весть о том, что в наш мир приходит Спаситель. Скоро Пасха, в этом году она 1 мая. С праздником!