На ежегодной конференции Микробиологического Общества, ученые из университета Аберистуита объявили, что микробы нагревают планету. Это новость не является чем-то необычным, но микробы из рода Phormidesmis, делают это, создавая частицы, которые заставляют таять ледники. Бактерии живут за счет фотосинтеза. Они получают энергию от солнца. Когда они попадают под лучи звезды, они слипают воедино пылинки, мелкие частицы и сажу, которые попали в снег, чтобы сформировать материал под названием криоконит.

Криоконит затемняет верхний слой ледников, что приводит к большему поглощению солнечного света и на поверхности льда появляются лужи. Эти образования не сильно глубоки, потому что, чтобы делать криоцинит — который уменьшает количество солнечного излучения, отраженного от ледника на 20 процентов — бактерии должны подвергаться воздействию солнца. Таким образом, бассейны растут вширь и остаются мелкими, позволяя большему количеству бактерий расти и делать бассейн еще шире.

«Микробы способны создавать экосистемы для себя», сказал руководитель исследовательской группы доктор Арвин Эдвардс. «По мере того, как биологически продуктивные районы ледников и ледовых щитов расширяются в связи с изменением климата, эти микробные процессы могут влиять на их таяние все больше и больше. В долгосрочной перспективе, это способствует потере экосистем ледников, а также уникального микробного биоразнообразия, живущего на них ».