«Похоже, Путин опять удивил администрацию Обамы — на этот раз неожиданным объявлением о выводе войск из Сирии, — говорится в редакционной статье The Washington Post. — В сентябре Обама высмеял поспешное вступление России в войну, назвав его верным шагом в „трясину“. (...) Однако в Сирии Путин достиг довольно многого, причем за счет американских интересов и целей, которые Обама установил для себя в ближневосточном регионе».

По мнению редакции, Путин переломил ход гражданской войны, обеспечив Асаду преимущество над проамериканскими повстанцами, и вернул России статус державы, влияющей на ситуацию на Ближнем Востоке. В частности, заставил Вашингтон вести переговоры с Москвой на равных и даже на ее условиях, то есть отказавшись от требования о скорейшем смещении Асада.

Авторы отмечают, что гуманитарные последствия российской интервенции очень тяжелы, и напоминают о заявлениях правозащитников и независимых обозревателей о нанесении российской авиацией ударов по мирным жителям, в том числе с применением запрещенных кассетных бомб. «Россия никак не поплатилась за эти преступления», — говорится в статье.

«Вывод войск может уменьшить силу попутного ветра в парусах Асада, который похвалялся, что отвоюет всю Сирию. Это тоже подходит Путину», — пишет издание. Сирия, как и Украина с Грузией, полезнее российскому президенту в качестве замороженного конфликта, в ходе которого Россия может защищать свои интересы в разделенной стране и ветировать любые варианты окончательного решения проблемы, избегая долгосрочного военного вмешательства.

«Борьба с „Исламским государством“ (запрещено в РФ. — Прим. ред.) останется Соединенным Штатам и их союзникам, причем выживание режима Асада сделает ее значительно труднее, — говорится далее. — Из-за вмешательства [российского президента] и непредусмотрительной реакции Соединенных Штатов на сирийский кризис в трясину влип не Путин, а Обама».