Поллок опирался на предположение, согласно которому срок копирайта сокращается вместе со снижением стоимости создания творческой работы. Когда стало проще печатать книги, записывать музыку и редактировать фильмы, используя новые цифровые инструменты, стоимость производства этих продуктов значительно уменьшилась, однако срок действия авторского права только увеличился.

Применяя экономические формулы, Руфус Поллок разработал ряд уравнений, которые позволяют вычислить оптимальную длительность копирайта. В частности, по его расчетам выходит, что авторское право на какое-либо произведение должно действовать только в течение четырнадцати лет. Подробно ознакомиться с работой Руфуса Поллока можно здесь.

Действующие в настоящее время законы предусматривают гораздо более длительные сроки. Так, в Соединенных Штатах авторское право действует на протяжении жизни автора и в течение семидесяти лет после его смерти. Соответствующий закон был принят в США в 1998 году, а до той поры действие копирайта прекращалось спустя пятьдесят лет после кончины автора и работа становилась общественным достоянием. Несколько позднее примеру американцев последовали и европейские законодатели. А в июле 2004 года изменения были внесены и в Федеральный закон Российской Федерации, которые увеличили продолжительность авторского права с пятидесяти до семидесяти лет после смерти создателя произведения.