Жители болгарского села Бродилово недовольны тем, что им мешают проводить старинный обряд — раскручивание собак на веревке. По местным верованиям, этот обряд защищает домашних животных от бешенства и других болезней, изгоняет злых духов и сулит удачу на будущий год. Крестьяне считают обряд «тричане на кучета» («подвешивание собак») частью национальных болгарских обычаев и не хотят от него отказываться, несмотря на протесты защитников животных, а также официальный запрет местных властей. К слову, известная прорицательница Ванга проведение «тричане на кучета» активно поддерживала.
Когда и по какой причине возник этот обряд, а также, почему он принял такую экзотическую форму — до конца не ясно. Проходит он следующим образом: на противоположных берегах реки, возле моста, устанавливаются два столба, между ними натягивается веревка. Река — а точнее, речушка — настолько узкая, что ее можно перепрыгнуть. Середину веревки опускают, на мост ставят собаку, веревку продевают ей под живот (точнее, под передние лапы) и начинают закручивать в одну сторону, при этом столбы слегка наклоняются друг к другу.
Потом собаку отпускают, столбы начинают отклоняться обратно (их при этом придерживают). Веревка, распрямляясь, поднимает собаку вверх, раскручивая ее все быстрее. В конце концов, животное освобождается и падает в воду. Собака не погибает и не получает серьезных травм, но испытывает сильный стресс, скулит и воет от страха и боли. Если хозяин видит, что собака дезориентирована и не в состоянии сама выплыть — он заходит в воду и помогает ей выбраться из реки.
На обряде присутствует все население деревни — от мала до велика. После окончания ритуала начинается общая трапеза, в которой собаки тоже принимают участие — их охотно подкармливают. Жители села Бродилово утверждают, что «тричане на кучета» — совершенно невинный обычай, который никому не приносит вреда.
Европейские и болгарские зоозащитники с ними не согласны. Благодаря усилиям активистов Animal Rights Sofia закон, запрещающий «тричане на кучета», был принят еще несколько лет назад, в преддверии вступления Болгарии в Евросоюз. Однако защитникам прав животных до сих пор приходится каждый год следить за его исполнением. Вот и в этом, 2012 году они приехали на берег реки Велек, чтобы предотвратить проведение обряда. Тем не менее, ритуал все-таки состоялся — правда, в «упрощенной» версии. Хозяева не стали подвешивать собак на веревке, а просто брали за холку и под грудь, несколько раз крутили в воздухе и кидали в речку с моста. За этим наблюдала полиция, с которой возмущенные селяне довольно бурно выясняли отношения.
Как выразился глава местного муниципалитета Петко Арнаудов — «это не идеально, но лучше, чем было». По мнению мэра, этот обычай — всего лишь национальная забава, животные при этом не страдают, а люди — сплачиваются и становятся дружнее.