Ричард Филлипс Фейнман родился в обеспеченной еврейской семье[3]. Его отец, Мелвилл Артур Фейнман (1890—1946), эмигрировал в США из Минска с родителями в 1895 году; родители матери, Люсиль Фейнман (урождённой Филлипс, 1895—1991), эмигрировали в США из Польши[4][5][6][7]. Семья жила в Фар-Рокавей[en] на юге Куинса в Нью-Йорке.