Силас был одним из рабов семьи Чендлер. Когда А.М.Чендлер поступал на службу в полк, Силас также отправился вместе с ним. В 1863 г. в битве при Чикамоге сержант получил серьезное ранение в ногу, полковой врач настаивал на ампутации, но Силас эвакуировал хозяина на лечение домой в Миссиссипи чем спас его ногу. Хотя для хозяина война закончилась, Силасу снова пришлось вернуться на фронт в 1864 г. когда младший брат А.М.Чендлера Бенджамин был записан в 4-й кавалерийский полк.

На фото в руках солдат можно увидеть так называемый «нож Боуи» — большой тесак, изобретенный в 1830 г… Это название использовал для своего псевдонима музыкант Дэвид Роберт Джонс, ныне известный как Дэвид Боуи.