В пятницу в Минске планировалось провести очередную встречу контактной группы по урегулированию ситуации на востоке Украины. Однако во второй половине дня представители самопровозглашенных ДНР и ЛНР заявили, что покидают Минск, так как представитель Киева не приехал на переговоры.

«Предусматривается завтра (в субботу) наша поездка. Пока что собираемся утром поехать», — цитирует Кучму агентство «Украинские новости». По его словам, пока ведется подготовительная работа и консультации относительно позиций всех сторон. Кучма также добавил, что Украина ни в коем случае не будет отходить от договоренностей, достигнутых в Минске в сентябре прошлого года.

«Главная задача — что надо сделать для выполнения того протокола. Какие-то уточнения могут быть, но принципиальная позиция наша такова», — добавил экс-президент. По его словам, приоритетными задачами на текущий момент остаются прекращение огня, отвод вооружения на ранее обозначенные позиции, решение социальных проблем. Он выразил надежду, что в ходе переговоров удастся достичь прогресса.

В свою очередь спикер украинского внешнеполитического ведомства Евгений Перебийнис заявил, что трехсторонняя контактная группа продолжает работу над организацией встречи в Минске. «По информации, которую мы имеем на данный момент, трехсторонняя контактная группа продолжает работать над организацией такой встречи. Когда она может состояться, я не могу сказать», — цитирует Перебийниса агентство УНИАН. При этом он подчеркнул, что Украина готова проводить встречу в Минске только с подписантами Минских договоренностей, в частности, с главами самопровозглашенных ЛНР и ДНР.
Власти Украины начали в апреле прошлого года в Донбассе силовую операцию против недовольных произошедшим в минувшем феврале госпереворотом жителей региона. По последним данным ООН, жертвами конфликта стали более 5 тысяч мирных жителей. В сентябре при посредничестве ОБСЕ и России власти Украины и ополченцы самопровозглашенных ДНР и ЛНР согласовали в Минске перемирие. Несмотря на то, что ополченцы и украинские силовики периодически обвиняли друг друга в его нарушении, в целом, по мнению и сторон конфликта, и наблюдателей ОБСЕ, режим прекращения огня соблюдался.
Однако с 9 января интенсивность обстрелов в регионе возросла, как и число жертв конфликта. Минобороны Украины заявило, что ВСУ наращивают резервы во всех местах, где ведутся боевые действия. Ополченцы в свою очередь заявили, что «отодвинут линию фронта», чтобы избежать обстрелов жилых кварталов городов украинскими силовиками. В МИД РФ считают, что последние события в Донбассе подтверждают самые серьезные опасения о намерении Киева силовым способом разрешить ситуацию в Донбассе.